1921年2月16日，中國(guó)駐澳大利亞總領(lǐng)事魏子京給繆玉蘭簽發(fā)的留學(xué)護(hù)照。
1921年2月9日，劉作舟向中國(guó)駐澳大利亞總領(lǐng)事館代繆玉蘭申請(qǐng)來(lái)澳留學(xué)護(hù)照和簽證所填寫的申請(qǐng)表。
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中國(guó)向西方學(xué)習(xí)的留學(xué)潮，始于中國(guó)近代洋務(wù)運(yùn)動(dòng)時(shí)期。自那時(shí)起，廣東，尤其是珠江三角洲各市縣，就一直是這一留學(xué)潮的領(lǐng)先者。
隨著“師夷長(zhǎng)技以制夷”之理念在中國(guó)生根發(fā)芽，向外國(guó)學(xué)習(xí)，已成為中國(guó)社會(huì)變革的一股動(dòng)力。自晚清起，中國(guó)人赴外留學(xué)漸成浪潮，如清末的留學(xué)日本熱、民國(guó)初年的赴法勤工儉學(xué)、北伐時(shí)期的蘇聯(lián)留學(xué)熱、民國(guó)時(shí)期的官派赴歐美留學(xué)等等，一波接一波，延綿不絕。上述種種留學(xué)熱潮，多為官派性質(zhì)。實(shí)際上，在上述過(guò)程中，還有大批的赴外留學(xué)，是屬于自費(fèi)性質(zhì)的。民國(guó)時(shí)期，這種自費(fèi)性質(zhì)的赴外留學(xué)，雖已遍及全國(guó)，但仍以廣東省為最。其中，許多家庭送去國(guó)外留學(xué)者，都是幼童，亦即現(xiàn)在所說(shuō)的小留學(xué)生。有國(guó)內(nèi)學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，民國(guó)初年（1910至1930年代）廣東赴澳留學(xué)之人數(shù)不在少數(shù)，達(dá)上千之眾，儼然形成第一波中國(guó)赴澳留學(xué)潮流。這些來(lái)澳洲留學(xué)的年輕人，大多來(lái)自珠江三角洲。從澳洲現(xiàn)有的檔案所顯示出之留學(xué)生籍貫來(lái)看，他們以來(lái)自香山（中山）縣、新會(huì)縣和開平縣者最多。這批留澳的珠三角少年兒童，跟十九世紀(jì)中葉澳洲的淘金熱以及后來(lái)推行的歧視和排斥華人移民的“白澳政策”有密切關(guān)系。這批檔案因?yàn)樯⒙湓诎闹迖?guó)家檔案館及多個(gè)州的檔案分館，翻譯、核實(shí)難度大，資料零星分散殘缺，至今未為學(xué)界所關(guān)注。
這是一個(gè)被歷史遺忘的群體，也是民國(guó)時(shí)期中國(guó)人留學(xué)澳洲歷史的空白。
為了讓讀者更好地了解一百年前那批來(lái)自中山的留澳幼童，了解僑鄉(xiāng)中山對(duì)外教育交流的歷史軌跡，從本周起，本報(bào)《文化周刊》將分期推出《被遺忘的民國(guó)香山留澳幼童紀(jì)事》系列文章，敬請(qǐng)垂注！
這是一個(gè)被遺忘了整整100年的老故事。
1921年7月22日，香山縣沙溪鎮(zhèn)永厚村年僅14歲的女孩繆玉蘭從家鄉(xiāng)起程出發(fā)前往香港,她在那里乘坐“獲多利”號(hào)海上班輪入境澳洲。從此，一個(gè)懵懂少女的留學(xué)生涯正式開啟。
現(xiàn)存澳大利亞堪培拉國(guó)家檔案館的中國(guó)留澳幼童檔案顯示，繆玉蘭是在同鄉(xiāng)劉作舟的幫助下，由劉作舟向中國(guó)駐澳大利亞總領(lǐng)事館提出赴澳留學(xué)申請(qǐng)的。劉作舟以自己經(jīng)營(yíng)的永興隆號(hào)商鋪?zhàn)鲹?dān)保，并表示可以全額支付繆玉蘭在澳留學(xué)期間的所有“膏火費(fèi)”（留學(xué)期間的生活和學(xué)雜費(fèi)）。
相對(duì)于同期的其他留澳幼童，繆玉蘭的留學(xué)申請(qǐng)出乎意料的順利。她的書面報(bào)告是1921年2月9日交給領(lǐng)事館的。僅僅在一個(gè)星期之后，總領(lǐng)事魏子京就在2月16日為他簽發(fā)了編號(hào)為13/S/Z/的中國(guó)留學(xué)生護(hù)照。三天后，澳大利亞聯(lián)邦政府就為她簽發(fā)了入境簽證。
作為最早的一批赴澳留學(xué)幼童，當(dāng)繆玉蘭輾轉(zhuǎn)踏上澳洲大陸的那一刻，距離第一批香山公派留美幼童踏足美洲大陸已經(jīng)過(guò)去了整整半個(gè)世紀(jì)?？娪裉m是這一波自費(fèi)留學(xué)潮中鳳毛麟角的女性?，F(xiàn)存檔案無(wú)法顯示這位14歲香山女孩的父母是出于什么考慮同意自己的女兒赴澳留學(xué)的。因?yàn)樗母改覆]有像大多數(shù)留澳幼童的家長(zhǎng)那樣在澳洲謀生，而且他們一直生活在鄉(xiāng)間。擔(dān)保人劉作舟與繆玉蘭是否有親戚關(guān)系，檔案并無(wú)涉及。唯一可以確定的是，劉作舟早年赴澳謀生，當(dāng)時(shí)定居在鳥修威省東北部靠近昆士蘭州，距悉尼約有130公里一個(gè)叫做天架的小鎮(zhèn)上，經(jīng)營(yíng)著一家名為永興隆的雜貨鋪。
1921年8月8日，繆玉蘭正式入讀天架鎮(zhèn)上的公眾學(xué)校。
在學(xué)校學(xué)習(xí)期間，校長(zhǎng)畢偉斯對(duì)這位來(lái)自中國(guó)廣東鄉(xiāng)間的女童留下了極為深刻的印象。在每學(xué)期一次例行給家長(zhǎng)的報(bào)告上，畢偉斯校長(zhǎng)曾經(jīng)留下這樣的評(píng)價(jià)語(yǔ)。他認(rèn)為繆玉蘭：很好學(xué)，求知欲強(qiáng)，進(jìn)步快，數(shù)學(xué)成績(jī)不錯(cuò)；著裝得體清潔，行為規(guī)范，除英語(yǔ)課程有些困難外，這個(gè)女孩其他學(xué)科都能應(yīng)付自如，學(xué)習(xí)成績(jī)令人滿意等等。不難看出，校長(zhǎng)對(duì)繆玉蘭的喜愛溢于言表。
很可惜，因?yàn)樯眢w的原因，繆玉蘭不得不經(jīng)常缺課，以至于到了澳大利亞政府規(guī)定的留學(xué)年齡上限，繆玉蘭仍在全力以赴準(zhǔn)備完成最后一年課程和拿下中學(xué)畢業(yè)證書。正在這個(gè)時(shí)候，她收到了鄉(xiāng)下父親病重的消息，不得不決定臨時(shí)啟程回國(guó)。
1931年10月14日，她從天架鎮(zhèn)趕赴悉尼，在那里匆匆登上了駛向香港的“吞打號(hào)”班輪。此時(shí)，繆玉蘭離開家鄉(xiāng)已整整10年，盡快見到病榻上的父親，是這位24歲少女此時(shí)唯一的念想。
在離開澳大利亞之前，繆玉蘭曾經(jīng)鄭重地告知當(dāng)時(shí)的中國(guó)總領(lǐng)事陳維屏，自己最大的愿望，仍然是回中國(guó)探望完病重的父親之后馬上趕回來(lái)完成學(xué)業(yè)。澳大利亞政府內(nèi)務(wù)部考慮到繆玉蘭的特殊情況，罕見地作為特例批準(zhǔn)了她的請(qǐng)求。之所以說(shuō)這個(gè)批準(zhǔn)是罕見的特例，這得從20世紀(jì)初澳大利亞聯(lián)邦政府推行歧視和排斥亞裔尤其是華人移民的“白澳政策”有莫大關(guān)系。由于“白澳政策”的實(shí)施，導(dǎo)致20世紀(jì)初年之后，在澳華人人數(shù)急劇下降。一些從19世紀(jì)中葉淘金熱開始甚至更早期來(lái)到澳洲謀生的華人，只有極少數(shù)人有機(jī)會(huì)留下來(lái)繼續(xù)在這里打拼和發(fā)展。
當(dāng)生活慢慢安定下來(lái)之后，他們當(dāng)中的一些人開始陸續(xù)回國(guó)娶妻生子。即便如此他們的妻小也只能留在國(guó)內(nèi)的鄉(xiāng)下，不能自由地前往澳洲團(tuán)聚。當(dāng)年來(lái)自香山的華人大多數(shù)都居住在新南威爾士州、維多利亞州、昆士蘭州、西澳大利亞和南澳大利亞等州。
在拼搏多年，稍有積蓄，生意也開始有所起色之后，家人團(tuán)聚，將子女及族中子侄接來(lái)澳洲接受教育以便將來(lái)接掌生意等問(wèn)題，便成為了這一代華人拓荒者不得不考慮的現(xiàn)實(shí)與問(wèn)題。就是在這樣的背景下，少年留學(xué)生穿越南太平洋前往澳大利亞留學(xué)，便成為了珠江三角洲一帶的五邑尤其是香山等地區(qū)當(dāng)時(shí)的一種社會(huì)風(fēng)尚。
繆玉蘭是在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的上千份留澳幼童檔案中為數(shù)不多的女性，而且允許超出留學(xué)年齡上限的她在回國(guó)后繼續(xù)入境澳洲進(jìn)修完學(xué)業(yè)，是不是還有某種特殊原因？到目前為止，試圖發(fā)現(xiàn)和延續(xù)這個(gè)故事特別之處的種種努力都無(wú)濟(jì)于事，因?yàn)楣适碌酱岁┤欢?。如今仍然完好保存在澳洲?guó)家檔案館里的幼童留學(xué)檔案，再也沒有發(fā)現(xiàn)繆玉蘭重新入境澳洲的任何記載，繆玉蘭成為了謎一樣的存在。
這僅僅是從1910年開始一直延續(xù)到1930年代末前后20多年，眾多香山赴澳留學(xué)幼童中其中一個(gè)最普通不過(guò)的故事。事實(shí)上在已發(fā)現(xiàn)和整理的上千份幼童檔案中，香山幼童大約有200多份，占了已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和整理檔案的三分之一。這200多位香山留學(xué)幼童的檔案，至今還散落在澳洲國(guó)家檔案館以及各地、各州的分館當(dāng)中，還有許多檔案沒有來(lái)得及整理和對(duì)外開放。實(shí)際上赴澳自費(fèi)留學(xué)幼童數(shù)量會(huì)遠(yuǎn)大于目前的統(tǒng)計(jì)數(shù)。這一波留學(xué)潮究竟有多少人？幼童最后的人生故事如何？為什么時(shí)至今日，近代中國(guó)留學(xué)史、華僑史、地方史對(duì)這一批留澳幼童幾乎沒有任何記載和評(píng)價(jià)？為什么整整100年之后才得以因?yàn)橐晃蝗A裔學(xué)者的偶然闖入，這批幼童的事跡才得以進(jìn)入我們的視野？事實(shí)上即使是在今天，在整個(gè)史學(xué)界，留澳幼童依然是一個(gè)陌生的存在；在幼童的故里甚至他們的族親中間，這些幼童依然是一個(gè)巨大的謎。
相對(duì)于近代中國(guó)之前的歷次留學(xué)運(yùn)動(dòng)，就目前所發(fā)現(xiàn)的檔案而言，留澳香山幼童當(dāng)中大多數(shù)人的故事都顯得很平淡甚至毫無(wú)精彩可言，但是如果我們離開傳統(tǒng)史學(xué)的宏大敘事范式，從平民史、區(qū)域史的角度看，赴澳留學(xué)幼童的故事也許會(huì)為我們打開一個(gè)認(rèn)識(shí)一個(gè)世紀(jì)前香山人和香山社會(huì)是如何聯(lián)系與互動(dòng)的全新窗口，找到解碼香山族群的某些基因片段。
面對(duì)這些100多年前只身漂洋過(guò)海，遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)自費(fèi)求學(xué)，最后卻寂寂無(wú)聞甚至被歷史所遺忘的香山留澳幼童，我們是不是發(fā)現(xiàn)得太晚了？
主要參考資料
●《民國(guó)粵人赴澳留學(xué)檔案匯編（中山卷）》 粟明鮮
●《澳華家園》視頻節(jié)目 維鋼、粟明鮮
●《千余份檔案中窺見百年前中國(guó)人留學(xué)舊影》 新民晚報(bào)記者姜燕
●《民國(guó)粵人赴澳大利亞留學(xué)檔案全述》 粟明鮮
文/方炳焯
◆編輯：龍慧◆二審：鄭沛鋒◆三審：周亞平
